Côte d'Azur - Villefranche-sur-Mer

Villefranche-sur-Mer er en lille by/kommune med ca. 6.800 indbyggere, beliggende i departementet Alpes-Maritimes i den sydøstlige del af Frankrig. Byen er mest kendt for sin meget smukke placering i bunden af Villefranche-bugten, som udgør en beskyttet naturhavn.
Området var indtil 1860 italiensk, hvilket tydeligt afspejles i arkitekturen.

Stranden i Villefranche-sur-Mer er en meget ren og børnevenlig sandstrand (groft sand). Her bliver dog relativt hurtigt dybt. Langs strandpromenaden er der mange hyggelige restauranter og caféer. En lille bus, nr. 80, kører mellem Villefranche strand og Nice - via Col de Villefranche (vej 6007).

Darse-havnen er en naturhavn. Fra 1713, da hertugerne af Savoyen fik titler af konger af Sardinien, blev Darse-havnen Port Royal (konge-havn). Fra 1730 blev havneområdet kraftigt udbygget med fyr, havnebassin, orlogsværft, smedje mv. Fra 1770 også tugthus, reberbane og officerskaserne. Havneområdet er en fornøjelse at gå rundt i - her værnes om havnens historie.
I 1990 fik Le Port Royal de la Darse status som bevaringsværdig. I 1991 også de væsentligste bygninger: molen, facaderne til den gamle reberbane, det gamle smedeværksted, soklen til den tidligere kaserne Dubois, det gamle tugthus og lasarettet.